Les deux feuilles aquarellées par Louis Carrogis de Carmontelle ont été conservées dans la descendance des modèles figurés, en l’occurrence, celle de Pierre Jean François de La Porte, marquis de Presles et de son épouse, née Anne-Élisabeth Lefebvre de Caumartin. Sur celle reproduite, le personnage à droite, un bénédictin portant la robe de bure noire, pourrait être Dom Deschamps, car cet utopiste et philosophe français fréquentait le cercle de la marquise de Voyer, une femme de lettres cousine de la marquise de Presles. Cette aquarelle est intéressante par le nombre de personnages figurés, trois exactement autour du jeune Malcolm, dont son père et son grand-père sur les genoux duquel il se tient ; elle l’est tout autant par l’atmosphère d’éducation bienveillante qui s’en dégage. L’autre dessin, plus classique dans sa conception, estimé entre 6 000 et 8 000 €, représente le Portrait de la marquise de Caumartin de Saint-Ange, assise de profil à gauche, un éventail à la main, qui n’était autre que la belle-soeur de la première marquise. Ces deux oeuvres appartiennent aux quelque 700 portraits peints à l’aquarelle et à la gouache entre 1760 et 1780 par celui qui, de militaire et topographe, était devenu metteur en scène des jardins et des fêtes du duc d’Orléans. Le baron Grimm louait son « talent de saisir singulièrement l’air, le maintien, l’esprit de la figure plus que la ressemblance des traits ».

Jeudi 18 Juin, salle 14-15 - Hôtel Drouot. Audap & Associés OVV.
Cabinet de Bayser.

Louis Carrogis de Carmontelle (1716-1806), Monsieur Pierre Jean François de La Porte,
marquis de Presles, conseiller d'État (1710-1790), avec son gendre le comte de Melfort,
lieutenant général des armées du Roi (1722-1788), sur ses genoux son petit-fils Malcolm
Drummond de Melfort et un bénédictin, peut-être Dom Deschamps (1716-1774),
aquarelle, pierre noire et sanguine, 33,2 x 22 cm.

Estimation : 12 000/15 000 €

La Gazette Drouot, n°23 du 12 juin 2026, p. 57.